《本草纲目拾遗》直接按产地云南昭通命名为昭参，同时载明的其他产地有：浙江、广西琼州、右江等。大量的考察研究认为，竹节参分布范围较广，云南、贵州、四川、湖北、陕西、甘肃、河南、浙江、安徽等省均有分布，但以西南地区的云南、贵州、四川、湖北恩施最为集中。1988年湖北省农科院中药材研究所在恩施州竹节参原产地种植取得成功，并建立了规范化种植基地，使湖北省恩施、宣恩、咸丰三个县成为目前我国竹节参的主要产地。
能开出这么漂亮的花，为什么会被叫成肥皂草呢？其实是因为肥皂草中含有皂甙，能用来洗涤器物，当肥皂用。不仅如此，肥皂草还有很高的价值，它的根部非常饱满且肉质，入药后具有祛痰、气管炎及作用。内用可制成药丸，外用可直接捣碎，敷于患处；需要注意的是，因为肥皂草具有作泄的效果，所以胃粘膜比较薄的患者需要谨慎用药，以免造成腹泻。
