黄精是百合科、黄精属植物。根状茎圆柱状，由于结节膨大，因此“节间”一头粗、一头细，在粗的一头有短分枝，直径1-2厘米。茎高50-90厘米，或可达1米以上。花序通常具2-4朵花，似成伞形状，总花梗长1-2厘米，花梗长（2.5-）4-10毫米，花被筒中部稍缢缩，裂片长约4毫米；花丝长0.5-1毫米，花药长2-3毫米；子房长约3毫米，花柱长5-7毫米。浆果直径7-10毫米，黑色，具4-7颗种子。花期5-6月，果期8-9月。
分布于中国、、蒙古和苏联西伯利亚东部地区；在中国分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、陕西、内蒙古、宁夏、甘肃（东部）、河南、山东、安徽（东部）、浙江（西北部）、江西（铜鼓）等地。生长于海拔800-2800米的林下、灌丛或山坡阴处。根状茎为常用中药“黄精”。黄精食之性味甘甜、爽口，又是很多中药配方的主要材料，秦岭林区具有悠久的采用传统。
黄精可用于脾胃虚弱、体倦乏力、口干食少、肺虚燥咳、精血不足、内热消渴等症及治疗肺结核、癣菌病等。黄精根茎含有多种营养成分，包括糖分、脂肪、蛋白质、淀粉、胡萝卜素、维生素等，生食、炖服均可，既可以充饥，又可以健身。
