电动舱外机机械装置，顾名思义就是安装在船体(船舷)外侧的推进用发动机，一般悬挂在船舷的外侧，也叫船外机器。本机集成度高，安装选型简便，是个人休闲娱玩游乐的动力，也广泛用于商业运作，相关部门执法领域。
首一个舱外机出现在19世纪末。从20世纪60年代起，各国为减轻操纵船体重量，采用高强度铝合金与合金钢、橡胶、塑料等材料制成，采用回流扫气、进排气、高能无接触点火等方法，以改善发动机的性能。就推进方式而言，美、苏等国家也重视开发适合舟的喷水推进装置，使之能在浅海航行。
随著直流无刷电机技术的成熟和电池技术的发展，电动舷外机也逐渐进入市场。电闸板外机用蓄电池作为能源，再通过电机把电转化成动能。
下置式电动舱外机，顾名思义，就是电机安放在舷外机的下方，电机的输出轴直接带动桨轴转动。一般采用直流无刷电机，能量转化率高，转换后的动能直接传递到螺旋桨上，能量损失降到很低；中间连接体不涉及动力传递，外形设计完全从流体力学角度考虑，因此结构能量利用率高。电动机转子和轴系是转动部件，整个舷外机结构简单，故障率低，可靠性高。由于机翼下空间的限制，机翼尺寸不可能过大，因此这种结构一般用于小型电动机翼上。